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Josefa Guerrero es una de las parteras indígenas que mantiene viva la tradición ancestral del alumbramiento en la Sierra Norte. Su historia forma parte del libro “Pakarichiy hampikuna”, una obra que recopila testimonios y saberes sobre la partería y la salud ancestral en Ecuador.
Josefa Guerrero, en sus 25 años como partera, ha visto de todo. Esboza una sonrisa al recordar a mujeres que, en labores de parto, golpeaban y pellizcaban a la partera y a quienes estaban a su alrededor.
Su incursión en este oficio ancestral fue por iniciativa propia. Empezó a los 18 años, cuando nació Dolores Salazar, la primera de sus ocho hijos. Poco a poco fue aprendiendo las prácticas y secretos que luego compartió con mujeres de las comunidades. En el primer parto fue asistida por sus tías y otros familiares.
La mujer kichwa, de 65 años, contó que su segundo y tercer alumbramiento fueron en el hospital, pero no se sintió bien con la atención. Por ello, los cinco últimos nacimientos ocurrieron en casa, sin ayuda de nadie.
‘Mama’ Josefa, como la llaman sus allegados, tiene ahora 65 años y es representante de Pakarichik Warmikuna (Mujeres del Amanecer, en castellano).
Su historia forma parte del libro y documental “Pakarichiy hampikuna: Relatos de la partería y la salud ancestral”, publicado por Warmi Imbabura.
Guerrero es una de las 14 parteras que prestaron sus servicios, sin ninguna remuneración, en el hospital San Luis de Otavalo entre 2008 y 2013. Ahora, ellas y sus hijas continúan aprendiendo y preservando esta tradición. Actualmente brindan atención en un local ubicado junto a la piscina Neptuno, en Otavalo, donde atienden de lunes a sábado, de 08:00 a 16:00.
Cada 5 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Partería, fecha que resalta esta tradición milenaria vinculada al alumbramiento de la vida.
El libro Pakarichiy hampikuna: Relatos de la partería y la salud ancestral recoge testimonios, experiencias y saberes ancestrales relacionados con la partería y el cuidado de la vida.
En la provincia de la Sierra Norte, pese a los estigmas, el racismo y los maltratos en los hospitales, las parteras han conservado estos conocimientos.
Ahora, con la publicación del libro, la idea es que las mujeres jóvenes puedan ver la partería como una práctica cotidiana para contribuir a la salud comunitaria y también como una forma de sustento económico.
Para la edición del libro, escrito en castellano y kichwa, trabajaron junto con organizaciones de partería de Imbabura y del Ecuador, como Pakarichiy hampikuna, de Otavalo, y el Consejo Indígena de Salud Ancestral de Cotacachi, cuyas parteras orientaron la elaboración de esta obra.
Lorena Mora, directora de Género y Derechos Humanos de Warmi Imbabura, contó que este proceso duró más de dos años y comenzó en el Primer Encuentro Internacional de Partería y Salud Ancestral, realizado en 2024 en Cotacachi. En esa cita participaron más de 150 parteras.
Entre los temas abordados estuvieron la partería como herencia y memoria; el embarazo y el cuidado a través de plantas, el calendario lunar y la sexualidad; así como las voces de mujeres en el parto ancestral, entre otros.
Paolina Vercoutere, prefecta subrogante, espera que el texto sea una obra de consulta y que este tipo de saberes sean incluidos en las universidades del país, además de constituir un aporte para la revitalización de la lengua materna indígena.
