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Productores, baristas y expertos del país se reúnen en Cotacachi para celebrar el café ecuatoriano. El evento incluye competencias, clases magistrales y actividades que impulsan la cultura cafetera.
El Coffee Fest Ecuador es considerado una de las vitrinas más importantes del café y, desde hace cinco años, se realiza en el país.
Klever Torres, organizador del certamen, explicó que esta cita nació en Ambato, provincia de Tungurahua, en 2021. Las otras dos ediciones se llevaron a cabo en Loja y Latacunga. Cotacachi ha sido la sede principal durante los dos últimos años.
El Coffee Fest se celebra en todo el país, incluidas las islas Galápagos, en diferentes fechas del año. En esta ocasión, del 28 al 30 de noviembre, el Parque Ornamental de Cotacachi reúne a productores de Zamora Chinchipe, Morona Santiago, Loja, Chimborazo, Cotopaxi e Imbabura para una cita clave.
Torres explicó que generalmente trabajan con la variedad arábiga, pero este año lograron fusionarla con la robusta. Ecuador es uno de los pocos países que produce ambas variedades, gracias a su biodiversidad, variedad de pisos altitudinales y tipos de suelo, entre otros factores.
En Ecuador se cultiva café aromático desde los 300 hasta los 2.400 metros de altitud, especialmente arábigo, lo cual no ocurre en muchas otras regiones del mundo.
Esta edición contará con clases magistrales dirigidas a productores de café, comercializadores, agroindustriales y un conversatorio enfocado en la industria cafetera.
Concursos clave
Este sábado se desarrollará el Campeonato Nacional de Aeropress a partir de las 13:00. Previamente, se llevará a cabo una competencia de Baristas Kids.
Este año, en los diferentes selectivos, se registraron 350 participantes de todo el país, pero solo 35 llegaron a la gran final.
El aeropress es un utensilio que utiliza la presión de aire para preparar café de alta calidad en pocos segundos.
“El arte de preparar café en aeropress es muy sencillo; lo difícil es cuando queremos tecnificarlo, ya que hay detalles muy importantes”, explicó un experto. Entre estos detalles se consideran la temperatura del agua, la molienda del café, la cantidad, el gramaje y el tiempo de preparación.
En las competencias de aeropress y origami, los baristas utilizan el mismo grano, pero cada uno prepara el café de forma diferente. Por ello, se califica la mejor taza según su balance, dulzor y perfil de sabores.
El nuevo campeón nacional representará al país en Seúl, Corea del Sur, en un torneo mundial de esta técnica en diciembre próximo.
El certamen contará con jueces internacionales provenientes de Colombia, Chile, Costa Rica y Corea del Sur, quienes evaluarán a los participantes.
El año pasado, Sebastián Fernández se consagró como campeón nacional de esta técnica de filtrado de café. Aunque no superó la primera ronda en el torneo internacional, su participación fue muy valiosa para el país.
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Café y desarrollo local en Cotacachi
En Cotacachi hay aproximadamente 40 cafeterías que ofrecen variedades del aromático cultivado en la zona de Íntag, donde trabajan más de 180 familias.
La Asociación Agroartesanal de Caficultores Río Íntag (AACRI) es una organización de pequeños productores y productoras de café arábiga del Valle de Íntag.
Marcelo Montenegro, concejal del cantón, destacó que este aromático está ganando espacio en mercados internacionales. “Ahora estamos promocionando el café como una herramienta para proyectar el turismo”, afirmó.
Jomar Cevallos, alcalde del cantón, resaltó que Cotacachi continúa marcando la diferencia gracias a la alianza entre el sector público y privado para la reactivación económica local.
