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El triunfo ante Catar y el doblete de Enner Valencia siguen vivos en la memoria colectiva. Varios de aquellos jugadores aún integran la selección de una nueva etapa bajo Sebastián Beccacece.
Hace tres años, un 20 de noviembre como hoy, Ecuador vivió una de esas noches que quedan marcadas para siempre.
El histórico debut en Catar 2022, el triunfo 2-0 ante el anfitrión y el doblete mágico de nuestro goleador histórico “el chivo” Enner Valencia nos hicieron sentir que el sueño mundialista estaba más vivo que nunca.
Fue una jornada que paralizó al país, que nos erizó la piel y que muchos aún recuerdan con claridad absoluta.
Pero el tiempo corre, el fútbol gira, y tres años después toca mirar atrás con nostalgia y preguntarnos: Los 11 jugadores que salieron al estadio.
Aquel día, Gustavo Alfaro (actual DT de paraguay) alineó a Galíndez; Preciado, Torres, Hincapié, Pervis; Plata, Méndez, Moisés Caicedo, Romario Ibarra; Enner Valencia y Michael Estrada.
De ese equipo, varios aún siguen en el presente de La Tri. La defensa mantiene a Preciado, Torres, Hincapié y Pervis como figuras recurrentes, aunque ya no siempre en el rol protagónico de antes. Pervis, hoy jugador del Milán, sigue siendo clave, al igual que Piero.
En el mediocampo, Caicedo pasó de promesa a estrella global en el Chelsea. Gonzalo plata volvió a las convocatorias tras momentos difíciles, mientras que Jhegson méndez perdió espacio por su poca continuidad a nivel de clubes. Galíndez, que entonces brillaba con aucas, hoy ataja en huracán.
Y arriba, Enner Valencia continúa siendo el eterno capitán emocional: sigue marcando goles, sigue imponiendo respeto y continúa siendo el máximo artillero en la historia de la tri.
Muy distinto es el caso de Michael Estrada, que ya no forma parte del proceso actual y juega en Liga de Quito.
Algunos que estuvieron ese día ya no vuelven a vestir la camiseta del país: Romario Ibarra, Arboleada, Domínguez, Gruezo, Reasco o Palacios. otros, Como Kevin Rodríguez, Alan Franco o Moisés Ramírez, siguen en la órbita actual. Jeremy Sarmiento, en cambio, salió del radar en los últimos meses.
Y si hay una historia que emociona, es la de Willian Pacho. en Catar no tuvo minutos en el debut, pero hoy es un central de élite, figura del PSG y uno de los símbolos del crecimiento del futbolista ecuatoriano en Europa.
