La Naranja Ec Noticias 'fresh' del Ecuador y el Mundo
La laguna de Yahuarcocha enfrenta un proceso de hipereutrofización por sedimentos, aguas residuales y especies invasoras. El municipio implementa acciones urgentes para frenar el deterioro ambiental.
La mala calidad y la escasa cantidad de agua de Yahuarcocha, principal centro lacustre de la ciudad de Ibarra, constituyen la causa principal de su contaminación.
Diego Villalba, director de Ambiente del Municipio de Ibarra, señaló que la laguna atraviesa un proceso de hipereutrofización generado por la acumulación de sedimentos.
Además, en la cadena trófica del ecosistema se ha producido la introducción de varias especies exóticas que han alterado el equilibrio de conservación.
Una de ellas es el cangrejo de río (Procambarus), que se alimenta del alga Elodea densa, la cual controla el crecimiento de cianobacterias dentro de la laguna.
Al desaparecer esta alga, no hubo un control natural de las cianobacterias, lo que provocó que el agua adquiriera una tonalidad verdosa.
Durante la época de verano, el agua no sigue su dinámica normal —ingreso, almacenamiento y salida— sino que simplemente se acumula.
Este cuerpo hídrico, de 240,51 hectáreas, tiene tres afluentes: la acequia El 15, Pologolo y Manzano Huaico.
La primera, que es un canal de riego, aporta el 90 % del ingreso de agua. Este canal inicia en el sector de Romerillo, al suroriente de la urbe, atraviesa el bosque protector Guayabillas y Altos de Reyes, y desemboca en la laguna. Para esta recarga hídrica, el municipio cuenta con una concesión de 43 litros por segundo.
Tres afluentes de agua
Este cuerpo hídrico, de 240,51 hectáreas, tiene tres afluentes: la acequia El 15, Pologolo y Manzano Huaico.
La primera, que es un canal de riego, aporta el 90 % del ingreso de agua. Este canal inicia en el sector de Romerillo, al suroriente de la urbe, atraviesa el bosque protector Guayabillas y Altos de Reyes, y desemboca en la laguna. Para esta recarga hídrica, el municipio cuenta con una concesión de 43 litros por segundo.
Villalba indicó que en esta acequia se detectaron descargas de aguas residuales, mientras que los otros dos afluentes también presentaban afectaciones, como la falta de limpieza en los canales de acceso, además de viseras y huesos de pescado en las quebradas, que durante la época de lluvias llegaban a la laguna.
Otro de los inconvenientes fue la instalación de una planta de tratamiento de aguas residuales en las orillas de la laguna, la cual operó en malas condiciones durante 18 meses, hasta que se logró corregir el sistema de tratamiento.
Villalba señaló que entre las últimas acciones está la construcción de un sedimentador primario, que evita que el agua con alta carga de nutrientes (fósforo y nitrógeno) llegue directamente al espejo de agua. Durante 48 horas, el sedimento se decanta, y con la ayuda de plantas como lechuguines y jazmines de agua, el líquido se depura.
Incluso se ha logrado impedir el ingreso de glifosato, proveniente de cultivos cercanos. Los monitoreos determinaron que este químico activaba la proliferación de cianobacterias, por lo que, al eliminarlo, el agua dejó de presentar el característico color verde.
Paralelamente, se reactivaron los equipos de ultrasonido y se realizaron labores de limpieza en los canales, lo que ha permitido un recambio hídrico significativo y el restablecimiento del equilibrio de las cianobacterias.
La mesa técnica, conformada por el Municipio de Ibarra, la Prefectura de Imbabura, el Ministerio de Ambiente y Energía, y la Empresa de Economía Mixta Yahuarcocha, trabaja en conjunto para la recuperación de la laguna.
Villalba indicó que, si se continúa con la implementación del plan de manejo —que incluye el tratamiento del agua, acciones forestales en la cuenca media y alta, y el control de actividades gastronómicas alrededor de la pista— se podrá disminuir la presión de las actividades humanas sobre el ecosistema.
Este año se invirtieron USD 110.000 en la construcción de dos sedimentadores y en el monitoreo diario del cuerpo hídrico.
